Mardi 6 décembre 2005
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Le Reseda villosa ou Réséda velu est une belle plante vigoureuse: sa hampe de fleurs peut atteindre 1m de hauteur.
Ce n'est pas si fréquent chez les plantes herbacées du sahara qui ont souvent tendance à se faire toutes petites: dans des conditions de vie difficiles, les végétaux utilisent l'énergie minimum en produisant peu de matière organique.
Il en résulte souvent des plantes de petite taille, aux feuilles de dimensions réduites pour éviter l'évaporation, souvent aux feuilles remplacées par des épines protectrices. On dirait que le réséda velu n'a que faire de tout cela: il reste résolument exubérant...!
Pour pouvoir se permettre cette exubérance, il recherche les fonds d'oueds où l'eau n'est jamais bien loin en profondeur, ainsi que les regs à gros cailloux & les zones pierreuses: il reste toujours un brin d'humidité entre les pierres.
De même, toute la plante est velue: un isolant thermique & le moyen de conserver l'humidité sous forme de micro gouttelettes prises dans sa toison.
Reseda villosa ressemble beaucoup, par son port et ses fleurs, à "notre " gaude européenne, le Reseda luteola.
Si la flore du Sahara vous passionne soudainement, jetez donc un coup d'oeil à cette page qui lui est consacrée: http://pageperso.aol.fr/fmeignant/FloSahAcc.html
Par François
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Jeudi 8 décembre 2005
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07:20
Famille: Astéracées (Composées).
Tiges et rameaux ligneux à la base; fleurs de la périphérie longuement ligulées.
Les feuilles sont d'un vert bleuté, couleur due à la présence de nombreux poils destinés à retenir l'humidité... Au désert, on s'arrange comme on peut pour boire un coup!
Le terme "radiata" n'a rien à voir avec un système de chauffage central... Ce qualificatif indique seulement que les inflorescences de la plante sont rayonnantes.
Anvillea radiata apprécie les "dayas", ces petites dépressions souvent arrondies entre les dunes, au fond argileux et où l'eau s'accumule à la saison des pluies.
Par François
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Vendredi 16 décembre 2005
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07:00
Famille: Asclépiadacées
Une plante bizarre, genre de cactus, rare et protégée.
A vrai dire, si je suis certain du genre (Caralluma), je le suis moins en ce qui concerne l'espèce (tombuctuensis), par manque de documentation: cette plante semble presque ignorée par la plupart des flores ainsi que sur Internet...
Les tiges, grasses et charnues, constituent des réserves d'eau pour la saison sèche.
Les feuilles sont limitées aux excroissances sur le bord des tiges.
L'espèce de "chevelure" qui couvre l'extrémité supérieure de la plante est constituée par les fruits, sorte de gousses (follicules) de 10 à 15 cm de longueur.
Les photos ont été prises au Niger, en altitude dans les monts Bagzane (sud de l’Aïr) où elle semble abondante à certains endroits... des endroits d'ailleurs plutôt limités.
Malheureusement, les plantes n'étaient pas fleuries au moment de mon passage, en mars.
Par François
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Samedi 17 décembre 2005
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06:15
Famille: Asclépiadacées
Une plante impressionnante... et particulièrement dangereuse!
Le latex, abondant, est très irritant (attention aux yeux, notamment!) et toute la plante est extrêmement toxique, en particulier les racines.
Le latex, qui contient des substances cardio-toxiques, était autrefois employé pour fabriquer des flèches empoisonnées, c'est dire comme la plante est sympa...!
Mais allez... personne, même le Calotropis, n'est entièrement mauvais...: sa présence indique que la nappe phréatique n'est pas loin... Si l’on est assoiffé, il ne reste plus alors qu'à creuser pour trouver l'eau...! Bon courage !
Les Peuhls utilisent quelques gouttes du latex de la plante pour faire cailler le lait et fabriquer du fromage.
Etymologie: "Calotropis", en Grec ancien, signifie littéralement "bien tourné". On a donné ce nom à la plante à cause de la position de ses feuilles le long de la tige: opposées deux à deux et tournant régulièrement de 90° à chaque "étage".
"Procera" signifie allongé, de haute taille: le calotrope peut dépasser les 3 mètres de hauteur.
On a aussi appelé la plante "arbre à kapok" à cause des fibres blanches, à consistance de polystyrène, contenues par ses fruits.
Quant à "pommier de sodome", on dit que cette appellation lui vient des mêmes fibres, qui deviennent grises et tombent en poussière à la dessiccation, rappelant ainsi les cendres des villes de Sodome & Gomorrhe détruites par la colère divine...! Qu'est-ce qu'on ne va pas chercher, tout de même...!
La plante se rencontre un peu partout au Sahara et ne recule pas devant le sable des ergs... à condition que l'eau souterraine n'y soit pas trop profonde.
Par François
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Samedi 17 décembre 2005
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10:22
A proximité de l'Erg Chigaga (Sud-Est du Maroc, région de Zagora), février 2005.
Nous avons eu -4° dans le désert... Il a neigé sur la palmeraie de Figuig, en bordure du Grand Erg Occidental...!
Ici, les Calotropes ont du mal à s'en remettre... Ils sont tout secs et je ne crois pas que la pluie du soir, qui s'annonce, suffira à les ranimer: c'est le froid qui les a occis...
Par François
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